Surabaya – Persebaya Surabaya resmi menunjuk Bernardo Tavares sebagai pelatih baru untuk Super League 2025/2026. Pelatih asal Portugal ini dikenal memiliki mental tahan banting, terbentuk dari pengalaman melatih di berbagai negara dan menghadapi masalah finansial klub.
Bernardo Tavares bukan sosok asing dalam mengatasi persoalan finansial klub. Masalah tunggakan gaji justru menjadi bagian tak terpisahkan dari perjalanan kariernya.
Pria bernama lengkap Fernando José Bernardo Tavares ini lahir di Proença-a-Nova, Portugal, pada 2 Mei 1980. Ia mengantongi lisensi UEFA Pro dan dikenal menyukai formasi 4-3-3 bertahan yang menekankan kedisiplinan dan organisasi permainan.
Persebaya Surabaya mengikat Tavares dengan kontrak jangka panjang hingga 30 Juni 2028. Kepercayaan ini diberikan kepada pelatih yang terbiasa bekerja dalam situasi sulit dan penuh keterbatasan.
Awal petualangan Tavares di luar negeri dimulai di Belenenses, klub Portugal yang dilanda masalah keuangan. Dalam sebuah wawancara, Tavares mengungkapkan bahwa masalah utang menjadi alasan utama ia meninggalkan negaranya.
Setelah dari Bahrain dan Oman, pada 2015, Tourizense menjadi klub terakhir yang ia tangani di Portugal. Setelah itu, ia sepenuhnya menjadi pelatih kelana.
Tanzania, Maladewa, Makau, India, hingga Indonesia menjadi tempat singgah berikutnya. Tanzania memberikan kesan mendalam dalam hidupnya. Ia bercerita tentang menangani tim muda yang minim dukungan dan nyaris tak dikenal.
Masalah finansial kembali menghampiri pada 2017 saat menangani Africa Lyon. Kondisi itu memaksanya pindah ke Maladewa untuk melatih New Radiant SC.
Di Maladewa dan Makau, terutama bersama Benfica de Macau, Tavares meraih banyak gelar dan mencetak sejarah dengan membawa klub Makau lolos ke fase grup AFC Cup.
Setelah Makau, Tavares melatih Churchill Brothers di India dan HIFK Helsinki. Kemudian, Indonesia menjadi panggung penting dalam kariernya bersama PSM Makassar. Namun, persoalan gaji kembali menghantui selama tiga setengah tahun.
Meski demikian, ia meninggalkan warisan prestasi berupa gelar Liga 1 2022/2023 dan predikat pelatih terbaik.
Kini, Persebaya Surabaya menjadi tantangan berikutnya bagi pelatih yang terbiasa hidup di tengah krisis. Dengan rekam jejak menghadapi klub penunggak gaji, Bernardo Tavares datang membawa ketangguhan mental yang tak semua pelatih miliki.
