London – Pelatih kepala Chelsea, Enzo Maresca, akhirnya menepis spekulasi mengenai masa depannya dengan menegaskan komitmennya untuk tetap memimpin klub berjuluk The Blues di Stamford Bridge musim depan. Pernyataan tersebut disampaikan langsung Maresca dalam sebuah konferensi pers pada Jumat (19/12) lalu.
Maresca dengan tegas membantah isu yang mengaitkannya dengan Manchester City sebagai calon pengganti Pep Guardiola. Rumor sebelumnya menyebutkan Maresca menjadi salah satu kandidat jika Guardiola meninggalkan Etihad Stadium pada akhir musim ini.
Menanggapi spekulasi tersebut, pelatih asal Italia ini menyatakan tidak terpengaruh dan menegaskan bahwa ia masih terikat kontrak jangka panjang bersama Chelsea. “Ya, tentu saja. Saya memiliki kontrak hingga 2029,” ujar Maresca. Ia menambahkan, kabar ketertarikan Manchester City hanyalah spekulasi media yang kerap muncul tanpa dasar yang jelas.
Maresca memilih untuk tetap fokus penuh pada pekerjaannya di Chelsea. “Fokus saya sepenuhnya hanya pada klub ini dan saya sangat bangga berada di sini,” jelasnya. Ia juga mengungkapkan bahwa pekan sebelumnya sempat dikaitkan dengan pekerjaan di Italia bersama Juventus, sehingga ia tidak terlalu memperhatikan rumor yang beredar karena yakin hal tersebut tidak benar.
Sejak ditangani Maresca, Chelsea menunjukkan perkembangan positif signifikan. Pada musim lalu, klub London Barat ini berhasil finis di peringkat keempat Premier League, serta meraih gelar juara Conference League dan FIFA Club World Cup.
Musim ini, performa Chelsea terus menanjak dengan kembali bersaing di papan atas Premier League, menembus semifinal Carabao Cup, dan memiliki peluang besar untuk lolos ke fase lanjutan Liga Champions. Dukungan para suporter pun terlihat jelas, termasuk saat mereka menyanyikan nama Maresca dalam kemenangan Carabao Cup atas Cardiff City.
Selain kabar mengenai pelatih, Chelsea juga mendapatkan informasi positif terkait kondisi pemain kuncinya. Striker Liam Delap diperkirakan akan pulih lebih cepat dari cedera bahu, sementara pemain sayap Estevao Willian juga siap untuk kembali memperkuat tim.
