Dunia Balap – Petuah dari legenda MotoGP, Valentino Rossi, menjadi motivasi berlipat bagi pembalap Superbike Nicolo Bulega untuk mengambil langkah besar ke MotoGP bersama Ducati pada musim 2025. Rival berat Toprak Razgatlioglu ini sempat dilanda keraguan, namun nasihat langsung dari “The Doctor” memantapkan keputusannya.
Bulega yang merupakan jebolan Akademi VR46 milik Rossi, menghubungi langsung idolanya pada Oktober lalu untuk meminta pertimbangan terkait tawaran hijrah ke kelas para raja. Pada akhirnya, pembalap berusia 26 tahun itu sepakat untuk bergabung dengan Ducati mulai musim depan sebagai pembalap penguji. Ia bahkan sudah diberi kesempatan untuk debut di dua seri terakhir MotoGP 2025.
“Ketika saya meneleponnya pada bulan Oktober, saya harus memutuskan apakah saya ingin balapan di MotoGP,” kata Bulega, dikutip dari GPOne. “Saat itu, saya tidak menyangkal bahwa saya memiliki beberapa keraguan. Tetapi dia (Rossi) mengatakan kepada saya untuk tidak peduli dan langsung saja balapan.”
Bulega mengaku memiliki hubungan yang baik dan akrab dengan Rossi. “Vale banyak bertanya kepada saya, karena dia penasaran. Sebenarnya, dia selalu bertanya banyak hal kepadaku. Aku punya hubungan baik dengannya,” tuturnya.
Bahkan menjelang balapan di Portugal dan Valencia, Bulega kembali meminta petuah dari juara dunia MotoGP tujuh kali tersebut. “Akhir-akhir ini saya sempat ragu, seperti saat balapan dengan motor MotoGP,” ucap Bulega. “Itulah mengapa saya meminta pendapatnya, karena saya tidak tahu harus berbuat apa. Dalam hati saya, saya tahu bahwa, jika saya membutuhkannya, dia ada di sana.”
Pada musim depan, Bulega akan membantu Ducati mengembangkan motor 850cc untuk regulasi baru tahun 2027. Ia diperkirakan akan mencoba motor tersebut untuk pertama kalinya pada musim panas mendatang. Peran penguji asal Italia itu kemungkinan baru akan diberi kesempatan sebagai pembalap utama pada tahun 2027.
Kepindahan Bulega ke MotoGP ini digadang-gadang akan kembali mewujudkan rivalitas sengitnya dengan Toprak Razgatlioglu, seperti yang terjadi di Superbike 2025. Bulega sempat memimpin klasemen sebelum akhirnya disalip Toprak di pengujung musim. Toprak Razgatlioglu sendiri juga telah lebih dulu berpindah ke MotoGP dengan menerima pinangan Pramac Yamaha.
