Leipzig – Crystal Palace sukses menorehkan sejarah baru dengan menjuarai Liga Konferensi Eropa usai menaklukkan Rayo Vallecano 1-0 di babak final yang berlangsung di Red Bull Arena, Leipzig, Kamis (28/5/2026). Gol tunggal kemenangan The Eagles dicetak oleh Jean-Philippe Mateta pada menit ke-50.
Gelar ini menjadi penutup manis bagi Oliver Glasner yang resmi mengakhiri masa baktinya sebagai pelatih Crystal Palace. Prestasi ini sekaligus menyempurnakan catatan 12 bulan terakhir klub yang penuh dengan ujian namun berhasil membuahkan tiga trofi bergengsi.
Keberhasilan di Leipzig menjadi pencapaian puncak bagi klub asal London selatan tersebut. Setelah 120 tahun berdiri, Crystal Palace akhirnya mampu menjuarai turnamen besar Eropa. Gelandang Palace, Adam Wharton, menyebut Glasner sebagai salah satu pelatih terbaik yang pernah dimiliki klub. Menurutnya, sang pelatih telah mengubah mentalitas tim untuk selalu bersaing di level tertinggi.
Perjalanan Glasner di Selhurst Park tidaklah mudah. Sejak ditunjuk pada Februari 2024, pelatih asal Austria ini menghadapi berbagai dinamika internal, mulai dari isu kepemilikan multi-klub yang sempat menghalangi mereka berkompetisi di Liga Eropa, hingga krisis performa pada pertengahan musim 2025/2026.
Sempat melewati 12 pertandingan tanpa kemenangan dan tersingkir secara mengejutkan di Piala FA, posisi Glasner sempat berada di ujung tanduk. Ketegangan dengan manajemen terkait kebijakan transfer pemain, termasuk kepindahan Eberechi Eze ke Arsenal dan tarik-ulur transfer Marc Guehi, sempat memicu spekulasi kepergiannya lebih awal.
Namun, kepercayaan dari pemilik klub, Steve Parish, membuat Glasner tetap bertahan. Hasilnya, ia berhasil membawa Crystal Palace bangkit dan menutup musim dengan trofi Eropa yang menggaransi tempat mereka di Liga Eropa musim depan.
Musim 2025/2026 akan dikenang oleh para pendukung sebagai salah satu musim terbaik dalam sejarah klub. Bagi Glasner, keberhasilan ini adalah bukti bahwa kerja keras dan keteguhan hati membuahkan hasil, meski ia harus menempuh jalan yang berliku.
“Ini adalah babak yang luar biasa dalam sejarah Crystal Palace. Klub, penggemar, dan pemain terkadang harus menempuh jalan memutar, dan sekarang Crystal Palace berada di tempat yang seharusnya,” ujar Glasner usai pertandingan.
