Padang – Timnas U-23 Malaysia gencar melakukan serangkaian uji coba sebagai persiapan menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Langkah ini diambil setelah kegagalan di ASEAN Cup U-23 2025 pada Juli lalu.
Pada ASEAN Cup U-23 2025, Malaysia harus tersingkir di babak penyisihan grup usai bermain imbang 0-0 melawan Timnas U-23 Indonesia.
Setelah ASEAN Cup U-23 2025, fokus Malaysia beralih ke Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
Malaysia tergabung di Grup F bersama Thailand, Lebanon, dan Mongolia. Pertandingan Grup F akan berlangsung di Thammasat Stadion, Pathum Thani, Thailand, dari tanggal 3 hingga 9 September 2025.
Jadwal pertandingan Malaysia dimulai dengan melawan Lebanon pada 3 September, diikuti dengan Mongolia pada 6 September, dan ditutup dengan menghadapi Thailand pada 9 September.
Hanya juara grup dan empat tim peringkat kedua terbaik yang berhak lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026.
Dalam persiapan menghadapi kualifikasi, Malaysia telah melakoni beberapa pertandingan uji coba, termasuk dua kali melawan Kuwait. Pada laga pertama, 21 Agustus 2025, Malaysia kalah 0-1. Gol tunggal Kuwait dicetak oleh Mooath Alenezi pada menit ke-41.
Pada pertemuan kedua, 28 Agustus 2025, Malaysia kembali menelan kekalahan dengan skor yang sama, 0-1. Mooath Alenezi kembali menjadi pencetak gol untuk Kuwait pada menit ke-16.
Di antara dua laga kontra Kuwait, Malaysia sempat beruji coba melawan klub Thailand, Nanthaburi FC, pada 25 Agustus 2025. Dalam laga ini, Malaysia tampil perkasa dengan meraih kemenangan telak 11-0.
Sebelas gol Malaysia dicetak oleh Danish Syamer (8′, 26′), Izrin Ibrahim (24′), Aiman Yusof (38′), Shukor Faiz (45′), Haqimi Azim (51′, 56′), Aysar Hadi (65′), Nabil Qayyum (73′), Aiman Danis (74′), dan gol bunuh diri pemain Nanthaburi (75′).
Sementara itu, Timnas U-23 Indonesia berada di Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau. Indonesia bertindak sebagai tuan rumah Grup J.
Pertandingan akan digelar di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Jawa Timur. Garuda Muda akan menghadapi Laos pada 3 September, Makau pada 6 September, dan Korea Selatan pada 9 September.
