Jakarta – PSSI menunjuk John Herdman sebagai bagian dari proyek jangka panjang pembangunan sepak bola nasional, bukan sekadar mengisi posisi pelatih kepala Timnas Indonesia.
Pelatih asal Kanada itu mendapatkan mandat ganda untuk menangani Timnas Indonesia senior dan U-23.
Langkah ini diambil PSSI untuk menciptakan kesinambungan skuad dari level usia muda hingga tim utama.
Herdman telah menandatangani kontrak berdurasi dua tahun dengan opsi perpanjangan. Skema ini dirancang untuk mempermudah integrasi pemain muda ke tim senior secara terstruktur dan sistematis.
Herdman memandang Timnas Indonesia sebagai proyek pengembangan dengan potensi besar, baik dari pemain lokal maupun diaspora.
“Ini tentang menemukan proyek yang tepat, proyek yang bisa membuat Anda merasakan gairah dan intensitas para penggemar,” ujar Herdman, seperti dilansir The Canadian Press dan Toronto Star.
Herdman mengaku menemukan banyak kesamaan antara Indonesia dan Kanada, tim yang pernah dia latih sebelumnya. Menurutnya, ketersediaan sumber daya pemain menjadi modal penting untuk membangun tim yang berkelanjutan.
“Apa yang saya lihat, sumber talenta itu ada,” kata Herdman dari Meksiko.
“Rasanya sangat mirip dengan Kanada. Negara besar, potensi besar dengan para pemain lokal, tetapi juga memiliki kemampuan merekrut pemain berdarah campuran.”
Pendekatan jangka panjang yang diusung Herdman mendapat respons positif dari berbagai insan sepak bola nasional.
Legenda Timnas Indonesia Rully Nere menilai kehadiran pelatih berpengalaman Piala Dunia itu dapat membawa dampak besar bagi perkembangan sepak bola Tanah Air.
“Kehadiran John Herdman bagus untuk perkembangan sepak bola Indonesia,” ujarnya.
Rully berharap program yang dijalankan tidak semata mengejar hasil instan, melainkan juga berfokus pada transfer ilmu kepada pelatih lokal.
“Para pelatih lokal bisa menimba ilmu dari John Herdman, terutama saat ia bersama staf kepelatihannya nanti aktif dalam berbagai kursus pelatih,” imbuh Rully.
Dukungan juga datang dari level klub. Pelatih Persija Jakarta Mauricio Souza berharap proyek yang dijalankan Herdman mampu memberi dampak positif bagi masa depan Timnas Indonesia.
“Saya berharap prosesnya berjalan dengan baik untuk bisa masuk Piala Dunia,” kata Mauricio Souza.
Dengan struktur kerja terintegrasi antara Timnas senior dan U-23, kolaborasi bersama Direktur Teknik PSSI, serta pelibatan aktif pelatih lokal, PSSI berharap kehadiran John Herdman menjadi fondasi awal pembangunan sistem sepak bola nasional yang berkelanjutan.
