Meksiko – FIFA resmi merilis jadwal pertandingan Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung mulai 12 Juni hingga 19 Juli 2026. Turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia ini bakal dibuka dengan laga antara tuan rumah Meksiko melawan Afrika Selatan di Stadion Azteca.
Piala Dunia 2026 tercatat sebagai edisi terbesar dalam sejarah karena untuk pertama kalinya melibatkan 48 negara peserta. Kompetisi ini diselenggarakan secara bersama oleh tiga negara, yakni Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada, yang telah menyiapkan berbagai stadion besar untuk menampung jutaan penggemar.
Meksiko difavoritkan meraih kemenangan pada laga pembuka. Berdasarkan prediksi superkomputer, Meksiko memiliki peluang menang sebesar 63,6 persen, sementara kemungkinan hasil imbang berada di angka 21,1 persen, dan Afrika Selatan hanya memiliki peluang menang 13,3 persen.
Status sebagai tuan rumah serta performa impresif tim sepanjang 2025, termasuk keberhasilan menjuarai Gold Cup dan Nations League CONCACAF, menjadi modal utama skuad El Tri. Pemain seperti Edson Alvarez, Raul Jimenez, dan Santiago Gimenez diprediksi akan menjadi pilar utama Meksiko dalam pertandingan tersebut.
Meski diunggulkan, Meksiko membawa beban sejarah karena selalu terhenti di babak 16 besar dalam tujuh edisi beruntun sejak 1994 hingga 2018. Turnamen ini menjadi momentum penting bagi mereka untuk memutus kutukan tersebut di hadapan pendukung sendiri.
Di sisi lain, Afrika Selatan akan berjuang keras menghadapi tekanan besar di Grup A. Selain Meksiko, mereka juga harus bersaing dengan Korea Selatan dan Republik Ceska untuk memperebutkan tiket ke babak berikutnya.
Berikut adalah jadwal pertandingan matchday pertama Piala Dunia 2026 dalam Waktu Indonesia Barat (WIB):
12 Juni 2026
02.00 WIB: Meksiko vs Afrika Selatan
09.00 WIB: Korea Selatan vs Republik Ceska
Pertandingan pembuka ini diharapkan menjadi awal yang menarik bagi turnamen dengan format baru yang menyajikan persaingan lebih ketat antarnegara peserta dari seluruh dunia.
