Padang – Kabar buruk menghampiri Arsenal setelah jeda internasional November. Bek andalan mereka, Gabriel Magalhaes, harus menepi akibat cedera paha kanan yang dialaminya saat membela Brasil melawan Senegal.
Cedera ini menjadi pukulan telak bagi Arsenal, mengingat Gabriel merupakan pilar penting di lini belakang dan memiliki kontribusi signifikan dalam skema serangan bola mati.
Belum ada kepastian mengenai tingkat keparahan cedera Gabriel, namun perkiraan awal menyebutkan ia akan absen selama satu hingga dua bulan. Artinya, ia berpotensi melewatkan hingga 15 pertandingan Arsenal.
Absennya Gabriel tentu merugikan Arsenal dalam perburuan gelar juara, apalagi periode padat di akhir tahun biasanya sangat menentukan.
Tiga Kandidat Pengganti Gabriel
Sports Illustrated melansir tiga pemain yang berpotensi mengisi kekosongan yang ditinggalkan Gabriel di jantung pertahanan Arsenal:
1. Cristhian Mosquera: Pemain yang didatangkan dari Valencia pada musim panas ini menjadi opsi paling ideal. Mosquera telah tampil 12 kali untuk The Gunners dan menunjukkan performa solid saat menggantikan William Saliba di awal musim.
2. Piero Hincapié: Rekrutan anyar Arsenal lainnya, Hincapié, juga menjadi kandidat kuat. Pemain asal Ekuador ini memiliki pengalaman bermain di Bayer Leverkusen dan mampu bermain sebagai bek tengah maupun bek kiri.
3. Riccardo Calafiori: Calafiori juga memiliki kemampuan bermain sebagai bek tengah atau bek kiri. Namun, memindahkannya dari posisi bek kiri dinilai berisiko mengingat performa solidnya di posisi tersebut.