Jakarta – Sejumlah negara di Asia Tenggara memanfaatkan FIFA Matchday September ini untuk mempersiapkan diri menghadapi Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan Kualifikasi Piala Asia 2027. Pertandingan persahabatan menjadi ajang uji coba kekuatan tim sebelum laga resmi di akhir tahun.
FIFA Matchday berlangsung dari 3 hingga 9 September. Tim-tim Asia Tenggara memilih lawan yang relatif ringan untuk mengukur kemampuan dan mematangkan strategi.
Malaysia, yang berada di peringkat 125 dunia, menjadi sorotan publik Vietnam. Harimau Malaya akan menghadapi Singapura (peringkat 159) pada 4 September, kemudian melawan Palestina (peringkat 98) pada 7 September. Publik Vietnam menilai Singapura dan Palestina bukan lawan yang sepadan, mengindikasikan Malaysia hanya melakukan pemanasan.
Thailand (peringkat 102 dunia) juga memanfaatkan FIFA Matchday dengan mengikuti Piala Raja. Skuad Gajah Perang akan melawan Fiji (peringkat 150) di semifinal pada 4 September. Jika menang, mereka akan menghadapi pemenang antara Irak (peringkat 58) dan Hong Kong (peringkat 147) pada 7 September.
Singapura, selain melawan Malaysia, juga akan berhadapan dengan Myanmar (peringkat 160) pada 9 September. Sementara itu, Myanmar hanya memainkan satu pertandingan persahabatan.
Persiapan Timnas Indonesia turut menjadi perhatian media Vietnam. Dantri.com.vn menilai Indonesia perlu menghadapi tim-tim kuat untuk persiapan Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Timnas Indonesia akan melawan Taiwan dan Lebanon pada FIFA Matchday September. Namun, publik Vietnam menganggap lawan-lawan Garuda masih berada di kelas menengah.
“Tim Asia Tenggara yang perlu melakoni laga pemanasan dengan tim-tim terkuat adalah Indonesia, namun mereka baru berhasil berhadapan dengan dua lawan kelas menengah, yakni Taiwan dan Lebanon,” tulis Dantri.
Indonesia (peringkat 118 dunia) akan menghadapi Taiwan (peringkat 172 dunia) pada 5 September, kemudian melawan Lebanon (peringkat 112 dunia) pada 9 September. Media Vietnam menilai Indonesia belum menemukan cara untuk menghadapi lawan yang lebih kuat.
Di sisi lain, Timnas Vietnam memilih untuk tidak memainkan pertandingan resmi FIFA Matchday September. Mereka hanya akan menjalani pertandingan persahabatan melawan tim lokal, seperti Nam Dinh dan Polisi Hanoi.
“Dengan pertandingan persahabatan melawan klub-klub dalam negeri, tim asuhan pelatih Kim Sang-sik masih dapat mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan Kualifikasi Piala Asia 2027 melawan Laos dan Nepal pada bulan Oktober dan November,” demikian laporan tersebut.
