Jakarta – Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji mengungkapkan pertemuannya dengan pelatih asal Uzbekistan, Timur Kapadze, yang santer dikabarkan menjadi kandidat pelatih Timnas Indonesia.
Kapadze, yang disebut-sebut sebagai salah satu dari lima calon pelatih timnas, telah berkomunikasi dengan Sumardji.
Sumardji mengakui ketertarikannya pada Kapadze secara personal, bukan mewakili federasi. Ia mengaku penasaran dengan kesuksesan Uzbekistan di kancah sepak bola Asia.
“Saya penasaran, kenapa Uzbekistan kok bisa bagus. Itu makanya saya tertarik sekali, kenapa? Ini sama-sama dari Asia,” ujar Sumardji, Rabu (26/11/2025).
Ketertarikan Sumardji didasari oleh prestasi Kapadze sejak menukangi Timnas U-19 Uzbekistan hingga membawa Timnas U-23 lolos ke Piala Dunia 2026.
Sumardji mengaku telah beberapa kali berkomunikasi dengan Kapadze melalui telepon, video call, hingga pertemuan langsung.
Namun, ia membantah adanya pembicaraan serius terkait isu pelatih baru Timnas Indonesia. Sumardji mengklaim hanya ingin belajar dari kesuksesan Kapadze.
“Jadi artinya, saya membangun komunikasi ini, komunikasi teman ya, bicara sepak bola, yang senang dengan sepak bola,” katanya.
Sumardji menambahkan bahwa Kapadze senang dengan antusiasme masyarakat Indonesia terhadap sepak bola.
“Jadinya itulah, cuma gitu-gitu aja, tidak ada keseriusan, saya pun juga tidak bicara lain,” imbuhnya.
Meskipun demikian, Sumardji menyadari bahwa kejutan selalu mungkin terjadi dalam sepak bola, termasuk di Indonesia.