Newcastle – Bruno Guimaraes akhirnya angkat bicara terkait kepindahan Alexander Isak ke Liverpool. Gelandang Newcastle United itu menegaskan, meski kehilangan mesin gol utama, timnya tetap berada di jalur yang tepat.
Isak, 25 tahun, resmi bergabung dengan Liverpool pada penutupan bursa transfer dengan nilai transfer yang memecahkan rekor di Inggris, mencapai 125 juta poundsterling (sekitar Rp2,5 triliun).
Kepindahan ini diwarnai kontroversi karena sang striker menolak berlatih dan bermain demi memaksa transfer, yang berujung pada keretakan hubungannya dengan manajer Eddie Howe.
Bruno Guimaraes, 27 tahun, yang menjadi pemain kunci di St James’ Park, memandang perpisahan ini sebagai bagian dari bisnis sepak bola.
“Sepak bola adalah bisnis. Klub membuat pilihan, dia pergi. Saya doakan yang terbaik untuknya dan berterima kasih atas apa yang sudah kami raih bersama. Tapi ini bukan waktunya menoleh ke belakang, kami harus fokus ke masa depan, termasuk laga melawan Barcelona. Kami merasa sangat puas,” ujar Bruno.
Newcastle akan menghadapi Barcelona dalam laga perdana Liga Champions musim ini, Jumat (19/9) dini hari WIB.
Menyusul kepergian Isak, klub berjuluk The Magpies ini bergerak cepat mendatangkan Nick Woltemade dari Stuttgart seharga 70 juta poundsterling dan Yoane Wissa dari Brentford dengan banderol 55 juta poundsterling.
Sayangnya, Wissa harus absen hingga bulan depan karena cedera lutut, sehingga Woltemade dipastikan menjadi ujung tombak saat melawan Barcelona.
Striker berusia 23 tahun itu datang dengan reputasi besar setelah diminati Bayern Munich dan Everton. Ia langsung mencetak gol di laga debut Premier League melawan Wolves, menandai awal yang gemilang bersama Newcastle.
Manajer Barcelona, Hansi Flick, turut memberikan pujian kepada striker muda asal Jerman tersebut.
“Jujur saja, saya tidak terlalu mengenalnya sebelumnya. Tapi setelah saya mengikuti beberapa pertandingannya, saya terkejut dengan perkembangan levelnya. Di Premier League dia punya opsi besar untuk berkembang, dan itu bagus,” kata Flick.
Pelatih asal Jerman itu bahkan menilai Woltemade berpotensi menjadi andalan tim nasional Jerman di masa depan.
“Saya rasa Jerman sekarang punya nomor 9 yang bagus. Woltemade punya potensi besar, dan saya pikir dia akan memimpin lini depan timnas untuk bertahun-tahun ke depan,” tambahnya.
Dengan atmosfer panas Liga Champions, kepindahan Isak ke Liverpool, dan sorotan pada Woltemade, laga Newcastle melawan Barcelona di St James’ Park diyakini akan menjadi salah satu duel paling menarik pada awal musim ini.