Jakarta – Penyerang Persija Jakarta, Eksel Runtukahu, bertekad menembus skuad utama Timnas Indonesia setelah menerima panggilan pemusatan latihan (TC). Meski merasa bangga dan bersyukur atas kesempatan pertamanya berseragam Garuda, ia menegaskan tidak ingin sekadar menjadi pemain pelengkap dalam tim.
Panggilan tersebut merupakan buah dari kerja keras Eksel bersama Macan Kemayoran. Sepanjang musim ini, pemain berusia 27 tahun itu tampil impresif dengan mencatatkan enam gol dari 23 pertandingan. Performa konsisten inilah yang membawanya masuk dalam proyeksi skuad untuk Piala AFF 2026.
Bagi Eksel, momen ini adalah perwujudan mimpi yang telah ia sampaikan sejak bergabung dengan Persija pada Juni 2025 lalu. Saat itu, ia menargetkan untuk menembus level tim nasional sebelum menginjak usia 30 tahun.
“Bagi saya, ini mimpi yang akhirnya terwujud. Tentu saya sangat bangga dan bersyukur bisa mendapat kesempatan mengikuti TC. Ini menjadi motivasi besar bagi saya untuk terus berkembang dan bekerja lebih keras lagi ke depannya,” ujar Eksel.
Terkait targetnya di tim nasional, Eksel menyatakan bakal memberikan kemampuan terbaiknya selama sesi latihan. Ia berharap dapat memikat hati pelatih agar bisa dipercaya mengisi posisi utama dalam ajang resmi mendatang.
“Target saya tentu ingin memberikan yang terbaik di setiap kesempatan. Saya berharap bisa terus berkembang dan nantinya mendapatkan kepercayaan untuk menjadi bagian dari skuad Timnas di ajang resmi,” tegasnya.
Pemusatan latihan yang berlangsung pada 26 hingga 30 Mei 2026 tersebut melibatkan lima pemain Persija Jakarta, yakni Eksel Runtukahu, Witan Sulaeman, Fajar Fathurrahman, Shayne Pattynama, dan Rayhan Hannan.
Adapun Piala AFF 2026 dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang. Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang babak kualifikasi antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.
