Newcastle – Liverpool membuat keputusan mengejutkan dalam laga pekan kedua Liga Inggris melawan Newcastle United, Selasa (26/8), dengan memainkan Dominik Szoboszlai sebagai starter di posisi bek kanan.
Keputusan tak terduga ini diambil Arne Slot akibat krisis pemain di lini belakang. Cedera hamstring Jeremie Frimpong menambah daftar absen, sementara Conor Bradley dan Joe Gomez belum sepenuhnya fit usai cedera.
Slot menjelaskan keputusannya memainkan kapten timnas Hongaria tersebut di posisi yang bukan keahliannya. “Joe Gomez belum siap menjadi starter, tapi dia bisa memberi dampak dalam pertandingan. Yang terbaik adalah Dominik Szoboszlai. Dia masih seorang pemain berposisi gelandang serang, tapi karena etos kerjanya dan kemampuannya dalam bertahan, kami pikir dia bisa bermain di posisi tersebut,” ujar Slot seperti dikutip Sky Sports.
Kembalinya Ryan Gravenberch ke skuad juga membantu Slot dalam meramu strategi. “Dengan kembalinya Ryan Gravenberch sangat membantu tim karena dia lebih baik dalam penempatan posisi dibandingkan gelandang-gelandang yang kami miliki di pertandingan terakhir,” lanjutnya.
Perjudian Slot berbuah manis. Liverpool berhasil meraih kemenangan 3-2 atas Newcastle United yang bermain dengan 10 orang di Stadion St’ James Park.
Gol Liverpool dicetak oleh bunuh diri Fabian Schar akibat tendangan Gravenberch, Hugo Ekitike, dan Rio Ngumoha di menit-menit akhir. Sementara Newcastle sempat membalas melalui Bruno Guimares dan William Osula. Tuan rumah harus bermain dengan 10 pemain setelah Anthony Gordon mendapat kartu merah akibat tekel kerasnya terhadap Virgil van Dijk.
