Bulacan – Kerusuhan besar yang melibatkan pemain, ofisial, dan penonton mewarnai pertandingan Kualifikasi Piala Dunia FIBA 2019 zona Asia antara Filipina dan Australia di Philippine Arena, 2 Juli 2018. Insiden ini terjadi saat Australia memimpin 79-48 dengan sisa waktu empat menit di kuarter ketiga.
Kekacauan bermula ketika pemain Filipina, Roger Ray Pogoy, melakukan sikutan keras kepada pemain Australia, Chris Goulding. Aksi tersebut langsung dibalas oleh Daniel Kickert dari Australia, memicu perkelahian massal di lapangan. Kerusuhan semakin parah dengan adanya baku hantam, tendangan, dan lemparan kursi.
Salah satu momen yang mencuri perhatian adalah keterlibatan pemain NBA asal Australia, Thon Maker, yang turun tangan dalam kerumunan. Matt Russell, komentator Fox Sports yang menyaksikan langsung, menyebut kejadian itu sebagai “kejadian yang sangat menjijikkan.”
Akibat kerusuhan, wasit mendiskualifikasi 13 pemain dari kedua tim. Pertandingan sempat dihentikan lebih dari 30 menit sebelum dilanjutkan, namun kondisi menjadi tidak normal karena Filipina hanya memiliki tiga pemain di lapangan, sementara Australia masih lengkap dengan lima pemain. Wasit akhirnya memutuskan menghentikan pertandingan sebelum kuarter ketiga selesai.
Menanggapi insiden tersebut, CEO Basketball Australia, Anthony Moore, menyampaikan permohonan maaf terbuka dan mengungkapkan kekecewaan atas perilaku timnya. “Basketball Australia sangat menyesalkan insiden yang terjadi dalam pertandingan antara Boomers dan Filipina malam ini. Kami sangat kecewa dengan apa yang terjadi dan peran kami di dalamnya,” ujarnya.
