Al Rayyan – Petarung kelas ringan UFC, Arman Tsarukyan, mengaku tak mempermasalahkan keputusan UFC yang dua kali mengabaikannya dari perebutan sabuk juara. Padahal, Tsarukyan sempat menjadi penantang nomor 1 di kelas ringan.
Tsarukyan merasa seperti mendapat “hukuman” dari UFC setelah dirinya mengundurkan diri dari UFC 311 karena cedera pada Januari 2025. Saat itu, posisinya digantikan Renato Moicano yang kemudian dikalahkan Islam Makhachev.
Setelah pengunduran dirinya, Tsarukyan merasa dicampakkan dari perebutan sabuk, bahkan setelah Islam Makhachev memutuskan naik kelas welter. UFC justru memberikan kesempatan perebutan sabuk kepada Charles Oliveira dan Ilia Topuria, debutan dari kelas bantam.
Topuria akhirnya berhasil merebut sabuk setelah menang KO atas Oliveira di UFC 317. Ketika Topuria memutuskan rehat sejenak, UFC kembali mengabaikan Tsarukyan.
Sabuk interim kelas ringan justru diperebutkan oleh Paddy Pimblett dan Justin Gaethje, musuh terakhir Khabib Nurmagomedov.
Tsarukyan mengungkapkan bahwa rencana UFC tersebut sudah ia dengar sebelum pertarungannya melawan Dan Hooker.
“Sebelum pertarungan melawan Hooker, mereka bahkan sudah memberi tahu saya, ‘Pimblett akan bertarung memperebutkan gelar selanjutnya, bukan kamu, meskipun kamu menang dengan KO terindah sekalipun. Pimblett tetap akan bertarung memperebutkan gelar sebelum kamu,’” jelas Tsarukyan, seperti dikutip dari Low Kick MMA.
Meski begitu, Tsarukyan tetap menerima keputusan Dana White.
“Dan ketika saya mendominasi Dariush, para penggemar memihak saya, bertanya mengapa Pimblett dan bukan saya,” ujarnya.
“Tetapi UFC melihat situasi ini dengan lebih baik, mereka mendorong siapa pun yang lebih menguntungkan bagi mereka,” papar Tsarukyan.
Petarung berusia 29 tahun itu memahami bahwa pertarungan adalah bagian dari bisnis. “Ini bisnis. Kita perlu memahami itu dan menunggu kesempatan kita. Tidak ada alasan tersembunyi,” ucapnya.
Tsarukyan menegaskan bahwa Dana White sudah tidak mempermasalahkan pengunduran dirinya tahun lalu. Menurutnya, tidak masuknya ia dalam daftar pertarungan sabuk terdekat di kelas ringan murni karena kepentingan bisnis.
Tsarukyan sendiri telah diberi pertarungan melawan Dan Hooker di UFC Fight Night 265 pada 22 November 2025. Ia menang lewat kuncian pada ronde kedua dalam duel yang berlangsung di Al Rayyan, Qatar.
“Ya, Dana White sudah membahas bahwa saya menarik diri dari pertarungan perebutan gelar (UFC 311) dan kehilangan kesempatan saya. Tetapi setelah itu, kami tidak memiliki masalah lagi,” kata Tsarukyan.
“Mereka memberi saya pertarungan mudah dan uang mudah, memperbarui kontrak saya, dan memberi saya bonus setelah pertarungan (melawan Hooker), setelah saya mengalahkannya dengan kuncian.”
“Dan ini menunjukkan bahwa UFC masih membutuhkan dan menginginkan saya,” pungkasnya.
Saat ini, Tsarukyan berstatus sebagai petarung cadangan di UFC 324. Terbuka pula opsi bagi Tsarukyan untuk menghadapi pemenang duel tersebut di masa mendatang.
