Jakarta – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, tengah menghadapi tugas ganda dalam mencari nakhoda baru. Setelah hampir meresmikan pelatih untuk Tim Nasional Indonesia, ia kini juga harus menemukan juru taktik bagi klub miliknya di Inggris, Oxford United.
Perburuan pelatih kepala Tim Garuda oleh PSSI telah berlangsung sejak Oktober lalu, menyusul pemecatan Patrick Kluivert. Sejumlah nama sempat diisukan menjadi suksesor, mulai dari Timur Kapadze, John Heitinga, hingga Giovanni van Bronckhorst.
Dua bulan sejak pemecatan itu, PSSI hampir meresmikan sosok nakhoda baru, yaitu John Herdman asal Inggris. Herdman dikenal berpengalaman membawa timnas Kanada lolos ke Piala Dunia 2022, sebuah capaian yang juga menjadi ambisi PSSI untuk tahun 2030.
Langkah cepat Indonesia ini bahkan menarik perhatian media asing. Sebuah laporan menyebutkan bahwa dua pertemuan dengan Presiden Federasi Indonesia sudah cukup meyakinkan pelatih Britania itu, dengan kontrak bernilai ribuan dolar per bulan.
Selain di level timnas, Erick Thohir juga harus mencari pelatih untuk Oxford United. Erick memborong 100 persen saham klub Divisi Championship itu pada November, dan langsung memecat pelatih satu bulan kemudian.
Pelatih Gary Rowett yang sudah bekerja 12 bulan ditendang setelah tim berjuluk The U’s mendekam di zona degradasi kasta kedua Liga Inggris. Oxford kini berada di peringkat ke-22 dari 24 tim, dengan hanya 19 poin dari 22 pertandingan.
Chairman klub, Grant Ferguson, menyatakan bahwa keputusan sulit ini diambil demi kepentingan terbaik klub. “Gary bergabung dengan kami pada periode yang menantang dan layak mendapatkan kredit atas kerja keras dan kepemimpinannya. Bagaimanapun, setelah hasil mengecewakan, kami harus mengambil keputusan sulit ini demi kepentingan terbaik klub,” ucap Ferguson.
Status Oxford sebagai klub Divisi Championship membuat sejumlah pelatih kenamaan Inggris dirumorkan mendekat. Media setempat mencantumkan sejumlah nama pelatih yang berpotensi menjadi manajer baru Oxford.
Salah satu nama paling menonjol adalah mantan pelatih Rangers, Michael Beale, yang lama menjadi asisten Steven Gerrard. Beale saat ini berstatus tanpa klub sejak Januari lalu, setelah meninggalkan pekerjaan sebagai asisten Gerrard di Al Ettifaq. Pria asal London itu sebelumnya pernah melatih QPR, Rangers, dan Sunderland.
Berikut kandidat pelatih Oxford United menurut laporan yang beredar:
- Michael Beale
- Paddy MacCarthy
- Liam Manning
- Karl Robinson
- Matt Bloomfield
- Lee Grant
- Jon Brady
