Bandung – Lion City Sailors akan menantang Persib Bandung dalam laga pembuka Grup G AFC Champions League Two (ACL 2). Pertandingan krusial ini akan digelar di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), Kamis (18/9/2025) malam.
Meski diunggulkan di atas kertas, Lion City Sailors tidak ingin meremehkan Persib Bandung. Tim asal Singapura ini berbekal pengalaman menembus final ACL 2 musim lalu, meski akhirnya gagal meraih juara.
Pelatih Lion City Sailors, Aleksandar Rankovic, menyatakan kepercayaan dirinya dapat mengalahkan tuan rumah. “Kami melakukan persiapan yang bagus. Semua pemain dalam kondisi fit, dan saya bisa memainkan semua pemain,” ujarnya dalam konferensi pers pralaga, Rabu (17/9).
Rankovic mengakui kekuatan Persib kini berbeda dengan tambahan 11 pemain asing dan tiga pemain naturalisasi. “Setiap laga tandang selalu sulit. Persib bukan hanya punya 11 pemain asing, tetapi mungkin 14 (dengan pemain naturalisasi),” jelasnya.
Namun, Lion City Sailors juga datang dengan amunisi baru, yakni top skor J-League asal Brasil, Anderson Lopes. “Jadi ini benar-benar berbeda dari musim lalu. Pertandingan kali ini akan berbeda, bagi mereka maupun kami,” ungkap Rankovic.
Musim lalu, Persib menjadi satu-satunya tim yang mengalahkan Lion City dengan skor 3-2. Kekalahan dramatis itu terjadi setelah Persib membalikkan keadaan di menit-menit akhir.
Rankovic mewaspadai tuah Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), meski berbeda dengan stadion musim lalu. “Meski stadionnya berbeda dari musim lalu, Persib tetap diuntungkan karena bermain di hadapan suporternya. Kami tahu kekuatan mereka, tapi kami percaya bisa meraih hasil positif di sini,” tukasnya.
